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El libro Diseño Gráfico en Venezuela, escrito por Alfredo Armas Alfonzo y publicado en 1985, termina con un título retador: "Una página por hacer".

Ese mismo año, los nombres de Venezuela y de Álvaro Sotillo resonaron con notas más agudas en Leipzig, Alemania.

Una obra titulada La Emble mática de Gerd Leufert fue considerada por un exigente jurado como el libro más bello del mundo.

Con este ejemplar, Sotillo obtuvo la primera Letra de Oro en el concurso Los Libros Más Bellos del Mundo, creado en 1963. El diseño editorial venezolano comenzó a repujar con tinta dorada parte de esa página que, como decía Armas Alfonzo, estaba por escribirse.

Sotillo volvió al ruedo alemán en 1999. El Diccionario de His toria de Venezuela, una edición de cuatro volúmenes patrocinada por la Fundación Polar y diseñada por él, obtuvo en esa ocasión la Letra de Oro.

Hace dos semanas, Sotillo recibió una llamada. Una voz con dificultades para el español le anunciaba que por tercera vez un libro diseñado a partir de sus criterios gráficos había obtenido otra Letra de Oro. Geohistoria de la sensibi lidad en Venezuela, escrito por Pedro Cunill Grau, se convirtió este año en el libro más bello del mundo.

Debido a registros incompletos del concurso sobre las premiaciones antes de la caída del muro de Berlín, no se podría afirmar que Sotillo es el primer diseñador en el mundo en obtener tres Letras de Oro, pero según los datos oficiales es el único que ha obtenido dos desde la nueva etapa del concurso, que se reabrió en 1991.

Aunque se escriba rápido, se trata de un logro que ni siquiera los diseñadores de los países con mayor tradición editorial en el mundo han alcanzado.

A esto se suma que hasta el año 2007 Sotillo fue el único diseñador nacido fuera de suelo europeo que había recibido el Premio Gutenberg, distinción que se otorga en honor a la trayectoria en el oficio del diseño. "Álvaro Sotillo concibe todas las partes de un libro con gran imaginación y seguridad y las lleva a cabo igual que un dramaturgo en una obra de teatro. La relación temática con el contenido y el dominio de las técnicas de composición están en todas su obras. No sólo el `traje’ de un libro se diseña en forma creativa". Estas líneas fueron parte del argumento del jurado para entregar el apreciado galardón, que el propio Sotillo interpreta como un reconocimiento a la tradición del diseño en Venezuela.